Repères essentiels
- Début
- 4 janvier 1966
- Fin
- 2014
- Motif
- Date blanche sur fond monochrome
- Règle décisive
- Toute toile non achevée le jour inscrit est détruite
Chronologie vérifiée
Peindre une date dans sa journée
Chaque Date Painting affiche en lettres et chiffres blancs le jour où elle est exécutée, sur un fond le plus souvent sombre. Kawara peint le texte à la main sans pochoir dans quelques formats horizontaux. La notation suit la langue et les conventions calendaires du pays où il travaille ; lorsque l’alphabet romain ne convient pas, il recourt à l’espéranto. La règle transforme localisation et durée en conditions matérielles.
La toile doit être commencée et terminée avant minuit. Si elle ne l’est pas, l’artiste la détruit. Ce protocole ne produit pourtant pas des objets identiques : format, teinte, ville, langue et événements du jour varient. Une date ordinaire reçoit le même traitement visuel qu’un jour historique. Le spectateur lit donc une information exacte, mais doit reconstruire ce qu’elle représente : une journée vécue, un fragment de calendrier et un temps de travail désormais absent.
De la peinture isolée à l’archive du temps
Les peintures sont conservées dans des boîtes fabriquées sur mesure, souvent accompagnées d’une coupure du journal local. Cette archive replace la date abstraite dans un environnement médiatique, sans transformer le tableau en illustration de l’actualité. Certaines coupures ont aussi fourni un sous-titre. Montrées en série, les œuvres font apparaître les intervalles, les voyages et la persistance d’une pratique ; isolée, chacune maintient le silence sur la biographie précise de l’artiste.
Les institutions présentent des ensembles différents. Dia Beacon expose trente-cinq Date Paintings réalisées dans plusieurs villes ; le Walker conserve un groupe de cinq œuvres de 1989 ; l’Art Institute of Chicago documente un grand format du 31 octobre 1978. Today désigne donc le projet continu, non une toile unique ni une installation fixe. Une notice sérieuse doit identifier l’exemplaire observé, son format, sa date et sa collection avant d’en tirer une interprétation.
À poursuivre dans le Répertoire
- Artiste
On Kawara
Profil de l’artiste auquel le Répertoire attribue cette œuvre.
Ce qui est établi, interprété ou incertain
Établi
Faits contrôlables
Début : 4 janvier 1966 · Fin : 2014 · Motif : Date blanche sur fond monochrome.12
Interprété
Lecture matérielle et visuelle de cette œuvre
Chaque Date Painting affiche en lettres et chiffres blancs le jour où elle est exécutée, sur un fond le plus souvent sombre. Kawara peint le texte à la main sans pochoir dans quelques formats horizontaux. La notation suit la langue et les conventions calendaires du pays où il travaille ; lorsque l’alphabet romain ne convient pas, il recourt à l’espéranto. La règle transforme localisation et durée en conditions matérielles.12
Incertain ou limité
Ce que la page ne prouve pas
Les institutions présentent des ensembles différents. Dia Beacon expose trente-cinq Date Paintings réalisées dans plusieurs villes ; le Walker conserve un groupe de cinq œuvres de 1989 ; l’Art Institute of Chicago documente un grand format du 31 octobre 1978. Today désigne donc le projet continu, non une toile unique ni une installation fixe. Une notice sérieuse doit identifier l’exemplaire observé, son format, sa date et sa collection avant d’en tirer une interprétation.
Sources et niveau de preuve
Sources de contenu et ressources officielles
- On Kawara — Dia Art FoundationProtocole de Today, boîtes et coupures de presse, présentation de 1993 et portée temporelle de la série.
- TODAY series — Walker Art CenterEnsemble de 1989, médium, dimensions, accession et appartenance à la collection.
- Oct. 31, 1978 (Today Series, “Tuesday”) — Art Institute of ChicagoPeinture à la main, règle d’achèvement quotidien, coupure de journal, formats et analyse d’un exemplaire.
- Works on View at Dia Beacon — Dia Art FoundationPrésentation de trente-cinq peintures, conventions linguistiques, villes et période couverte à Dia Beacon.
Sources contrôlées le 15 août 2026. Comprendre leur rôle →
