Repères essentiels
- Année de naissance
- 1932 ou 1933 selon les institutions
- Today series
- Commencée le 4 janvier 1966
- I Got Up
- 1968–1979
- One Million Years
- Commencé en 1969
Peindre le jour même
Né à Kariya au Japon en 1932 selon le Guggenheim — le MoMA indique 1933 —, On Kawara voyage largement avant de s’établir à New York en 1965. Le 4 janvier 1966, il commence la Today series, aussi appelée Date Paintings. Chaque toile porte uniquement la date de sa réalisation, peinte à la main selon la convention du lieu. Si elle n’est pas terminée avant minuit, elle est détruite.
La date paraît fournir une information immédiate, mais elle ne raconte pas ce qui s’est produit. Certaines toiles sont conservées dans une boîte fabriquée sur mesure, accompagnées d’une coupure du journal local ; les jours sans journal peuvent recevoir une autre notation. Format, couleur du fond et langue varient selon des règles précises. La série relie ainsi mesure universelle du calendrier, situation géographique et temps concret du travail manuel.
Tracer une vie sans portrait
Entre 1968 et 1979, I Got Up consiste en cartes postales envoyées quotidiennement à deux destinataires, portant l’heure à laquelle l’artiste s’est levé. I Went cartographie ses déplacements sur un plan ; I Met liste les personnes rencontrées ; I Am Still Alive transmet cette phrase par télégramme. Ces séries consignent des faits minimaux, mais leurs lacunes et répétitions empêchent de les confondre avec un journal intime exhaustif.
One Million Years, commencé en 1969, aligne les années passées puis futures dans deux ensembles dédiés respectivement à « tous ceux qui ont vécu et sont morts » et au « dernier ». Les listes ont pris la forme de classeurs, livres, lectures publiques et enregistrements. La rétrospective On Kawara—Silence au Guggenheim en 2015 rassemblait ces corpus dans les rampes du musée. Elle montrait comment peinture, courrier, carte et voix produisent différentes échelles du temps.
À poursuivre dans le Répertoire
- Œuvre
Today series
Œuvre attribuée à On Kawara dans le Répertoire.
- Cabinet des découvertes
Poétiques de l’archive
Motif de la sélection associée : Dates, télégrammes et relevés d’activité enregistrent le temps vécu par des protocoles volontairement sobres.
Bibliographie courte commentée et niveau de preuve
Sources de contenu et ressources officielles
- On Kawara—Silence — Solomon R. Guggenheim MuseumDates, Today series, séries quotidiennes, One Million Years et organisation de la rétrospective.
- On Kawara — Museum of Modern ArtIdentité, dates, peintures, livres, télégrammes et chronologie des œuvres.
- On Kawara—Silence — vidéo — Solomon R. Guggenheim MuseumPrésentation institutionnelle des protocoles, du silence biographique et des lectures de One Million Years.
- Oct. 31, 1978 (Today Series, “Tuesday”) — Art Institute of ChicagoToday series commencée en 1966, date peinte à la main, achèvement le jour même, destruction sinon, formats et journaux d’accompagnement.
Sources contrôlées le 15 août 2026. Comprendre leur rôle →
