Repères essentiels
- Date
- 1961
- Matériau
- Bois avec haut-parleur intérieur
- Durée sonore
- Environ 3 h 30
- Collection
- Seattle Art Museum — 82.190
Chronologie vérifiée
Un cube qui restitue son chantier
Le cube paraît d’abord élémentaire : six faces de bois, sans image ni geste expressif visible. Un haut-parleur diffuse pourtant l’enregistrement complet de sa construction. Sciage, martelage et ponçage alternent avec des pauses prolongées. La bande ne commente pas le travail et n’ajoute pas une musique extérieure ; elle rend audible le temps qui a produit précisément l’objet placé devant nous. Regarder et écouter deviennent deux modes complémentaires de lecture.
La durée d’environ trois heures et demie contrarie une visite rapide. Le son ne raconte pas une progression spectaculaire : il comprend répétitions, efforts et silences. Morris déplace ainsi l’attention de la forme finie vers l’activité, sans faire disparaître la boîte. Celle-ci reste la preuve matérielle et le contenant acoustique de l’action enregistrée. Le titre décrit littéralement ce montage et évite d’attribuer à chaque bruit une signification symbolique arbitraire.
Entre objet minimal et processus
Réalisée avant les textes de Morris sur la sculpture des années 1960, l’œuvre annonce plusieurs questions du minimalisme et de l’art processuel : forme géométrique simple, matériaux ordinaires, expérience corporelle et fabrication mise au premier plan. Elle ne se réduit pourtant pas à une catégorie. Là où un objet sériel pourrait taire son origine, cette boîte conserve une chronologie singulière et oblige le visiteur à imaginer le corps absent qui l’a assemblée.
La notice du Seattle Art Museum documente son entrée dans la collection : acquise en 1963 par Virginia et Bagley Wright auprès de la Green Gallery, elle est donnée au musée en 1982. Cette provenance stabilise l’identité de l’exemplaire. L’anecdote selon laquelle John Cage aurait écouté la bande entière est rapportée par l’institution, mais elle éclaire surtout la réception du son quotidien ; elle ne remplace ni les données matérielles ni l’écoute de l’œuvre.
À poursuivre dans le Répertoire
- Artiste
Robert Morris
Profil de l’artiste auquel le Répertoire attribue cette œuvre.
- Œuvre
L-Beams
Autre œuvre de Robert Morris à comparer dans le Répertoire.
Ce qui est établi, interprété ou incertain
Établi
Faits contrôlables
Date : 1961 · Matériau : Bois avec haut-parleur intérieur · Durée sonore : Environ 3 h 30.12
Interprété
Lecture matérielle et visuelle de cette œuvre
Le cube paraît d’abord élémentaire : six faces de bois, sans image ni geste expressif visible. Un haut-parleur diffuse pourtant l’enregistrement complet de sa construction. Sciage, martelage et ponçage alternent avec des pauses prolongées. La bande ne commente pas le travail et n’ajoute pas une musique extérieure ; elle rend audible le temps qui a produit précisément l’objet placé devant nous. Regarder et écouter deviennent deux modes complémentaires de lecture.12
Incertain ou limité
Ce que la page ne prouve pas
La notice du Seattle Art Museum documente son entrée dans la collection : acquise en 1963 par Virginia et Bagley Wright auprès de la Green Gallery, elle est donnée au musée en 1982. Cette provenance stabilise l’identité de l’exemplaire. L’anecdote selon laquelle John Cage aurait écouté la bande entière est rapportée par l’institution, mais elle éclaire surtout la réception du son quotidien ; elle ne remplace ni les données matérielles ni l’écoute de l’œuvre.
Sources et niveau de preuve
Sources de contenu et ressources officielles
- Box with the Sound of Its Own Making — collection — Seattle Art MuseumDate, principe sonore, provenance, entrée en collection et réception par John Cage.
- Box with the Sound of Its Own Making — Big Picture — Seattle Art MuseumMatériau, dimensions, durée de la bande et analyse du processus dans la pratique de Morris.
- Box with Sound of its Own Making — University of Michigan LibraryTitre, auteur, date, médium et dimensions documentés dans une collection universitaire.
Sources contrôlées le 15 août 2026. Comprendre leur rôle →
