Repères essentiels
- Naissance
- 1945, Toledo, Ohio
- One and Three Chairs
- 1965
- Art as Idea as Idea
- Commencé en 1966
- Art after Philosophy
- Publié en 1969
Un objet, une image, une définition
Né à Toledo en 1945, Joseph Kosuth étudie à Cleveland puis à la School of Visual Arts de New York. One and Three Chairs, réalisé en 1965, réunit une chaise pliante, sa photographie à l’échelle et l’agrandissement d’une définition de dictionnaire. L’artiste sélectionne et agence ces trois éléments sans fabriquer la chaise, sans revendiquer la photographie comme image expressive et sans écrire la définition.
L’œuvre ne demande pas de choisir laquelle des trois chaises serait la bonne. Elle compare un objet utilisé, sa représentation visuelle et son énoncé linguistique, puis expose leurs écarts. À chaque installation, une chaise correspondant aux instructions peut être obtenue sur place et photographiée dans le nouvel espace. L’identité de l’œuvre repose donc sur un protocole et des relations, davantage que sur la conservation immuable de tous ses composants matériels.
Le langage comme situation artistique
À partir de 1966, la série Art as Idea as Idea présente des définitions photographiques de mots tels que meaning, idea ou definition. Leur typographie impersonnelle déplace l’attention de la touche de l’artiste vers les usages du langage. Ces panneaux ne constituent pourtant pas un dictionnaire neutre : choix du terme, cadrage de la définition, agrandissement et lieu d’exposition construisent une proposition dont le spectateur éprouve les présupposés.
Dans l’essai Art after Philosophy, publié en 1969, Kosuth soutient que l’art moderne doit interroger sa propre fonction plutôt que répéter des formes héritées. Cette position a contribué à l’art conceptuel, mais elle ne rend pas les objets indifférents. Dimensions, police, traduction et implantation modifient la lecture. Les installations ultérieures citent littérature, philosophie ou archives dans des architectures données : documenter l’œuvre exige alors de distinguer texte-source, intervention de l’artiste et contexte curatorial.
À poursuivre dans le Répertoire
- Œuvre
Five Words in Orange Neon
Œuvre attribuée à Joseph Kosuth dans le Répertoire.
- Œuvre
One and Three Chairs
Œuvre attribuée à Joseph Kosuth dans le Répertoire.
- Cabinet des découvertes
Écritures et signes
Motif de la sélection associée : Il utilise mots et définitions pour interroger la manière dont une œuvre produit du sens.
Bibliographie courte commentée et niveau de preuve
Sources de contenu et ressources officielles
- One and Three Chairs — Museum of Modern ArtDate, composants, dimensions, sélection des éléments et analyse objet-image-définition.
- Joseph Kosuth — Museum of Modern ArtNaissance, formation, corpus et chronologie des œuvres conceptuelles.
- Titled (Art as Idea as Idea) [The Word “Definition”] — Museum of Modern ArtDatation 1966–1968, définition photographique, fabrication et protocole d’exposition.
- Oral history interview with Joseph Kosuth — Smithsonian Archives of American ArtFormation, développement de la pratique et contexte de l’art conceptuel selon le témoignage de l’artiste.
Sources contrôlées le 15 août 2026. Comprendre leur rôle →
