Repères essentiels
- Naissance
- 1946, Vancouver
- The Destroyed Room
- 1978
- Picture for Women
- 1979
- A Sudden Gust of Wind
- 1993
Recomposer une scène observée
Né à Vancouver en 1946, Jeff Wall étudie l’histoire de l’art et développe à la fin des années 1970 de grandes transparences couleur présentées dans des caissons lumineux. The Destroyed Room, en 1978, montre une chambre méthodiquement saccagée dans un décor construit en studio. Sa composition cite La Mort de Sardanapale de Delacroix, mais remplace le drame historique par les objets, vêtements et surfaces d’un intérieur contemporain.
Picture for Women, réalisé en 1979, organise devant un miroir l’artiste, un modèle et un appareil photographique. La relation avec Un bar aux Folies-Bergère de Manet concerne autant la structure du regard que l’apparence. Reflet, déclencheur et position des figures rendent visible la fabrication de l’image. Le grand format et le caisson lumineux empruntent à la publicité tout en ralentissant la lecture par une composition volontairement construite.
Deux voies pour la photographie
Wall distingue des photographies cinématographiques, préparées avec acteurs, décors et prises multiples, et des images plus proches du documentaire, obtenues sans intervention visible. Cette distinction n’oppose pas simplement vrai et faux. Une scène composée peut partir d’un événement aperçu puis reconstruit de mémoire ; une photographie non mise en scène reste cadrée, sélectionnée et imprimée. Le protocole exact doit donc être établi œuvre par œuvre.
A Sudden Gust of Wind (after Hokusai), datée de 1993, transpose une estampe de Hokusai dans un paysage près de Vancouver. Des acteurs répètent les gestes, puis plus de cent photographies sont combinées numériquement pendant près d’un an pour former un seul tableau. L’assemblage n’est pas dissimulé comme une simple capture instantanée : il permet de régler simultanément papiers envolés, corps, lumière et profondeur selon une temporalité impossible à obtenir en une exposition.
À poursuivre dans le Répertoire
- Cabinet des découvertes
Regards sur la ville
Motif de la sélection associée : Ses scènes construites empruntent à l’observation de situations urbaines tout en assumant leur mise en scène.
Bibliographie courte commentée et niveau de preuve
Sources de contenu et ressources officielles
- Jeff Wall — TateNaissance, tableaux photographiques, caissons lumineux, mise en scène et rapport à la peinture.
- A Sudden Gust of Wind (after Hokusai) — TateDate, acteurs, paysage de Vancouver, plus de cent images et montage numérique.
- Jeff Wall — The Destroyed Room — National Gallery of ArtDate, caisson lumineux, décor construit et référence à Delacroix.
- Jeff Wall — Museum of Modern ArtIdentité, médiums, chronologie de la pratique photographique et corpus de collection.
Sources contrôlées le 15 août 2026. Comprendre leur rôle →
